Бывший боксёр Джонни Фаррару застрял в провинциальном городке на пути к Майами — в баре он сломал челюсть местному чемпиону. Теневой воротила от бокса предложил Джонни за хорошую плату провести бой вместо покалеченного спортсмена. Условие — он должен обязательно проиграть, ведь на его противника поставлена крупная сумма. Если условие не будет выполнено — Джонни получит пулю («Оплата наличными»). Боссу агентства новостей Полу Джудену нужен скандальный репортаж. Вместе с журналистом Россом Милланом он разрабатывает план похищения и спасения дочери циркового артиста Майры Шамуэй. В случае успеха Росс получит 25 тысяч долларов. Быстро отыскав беглянку, Миллан готовится к триумфу, но… Неожиданно объявляется ещё одна Майра («Мисс Шамуэй правит бал»).
