Роман выдающейся австралийской писательницы-коммунистки Катарины Причард посвящён важнейшей проблеме современности — борьбе за мир. В центре сюжета — преуспевающий редактор газеты Дэвид Ивенс, которого логика жизни приводит к убеждению о необходимости борьбы против нарастающей угрозы новой войны. Действие разворачивается на фоне событий 1950-х годов: мир уже пережил Вторую мировую войну, но теперь стоит на пороге ещё более страшной — ядерной.
Роман написан на фоне нарастающего мирового напряжения и антивоенного движения 1950–60-х годов. Катарина Причард, сама будучи активисткой за мир и членом Коммунистической партии Австралии, воплотила в произведении свои убеждения и наблюдения за общественной жизнью. Английский оригинал («Subtle Flame») опубликован в 1967 г., русский перевод вышел в 1972 г.
Катарина Сусанна Причард: — родилась 4 декабря 1883 г. в Левуке (острова Фиджи) в семье журналиста; — училась в Южно-Мельбурнском женском колледже; — работала журналистом в Мельбурне, Сиднее, Лондоне; — в 1920 г. вступила в Коммунистическую партию Австралии; — в 1933 г. посетила СССР, результатом поездки стала книга очерков «Подлинная Россия» (1935); — автор более 20 произведений: романов, новелл, пьес, стихов, мемуаров; — создала реалистический роман в Австралии, уделяя особое внимание социальной проблематике; — известна трилогией о зарождении рабочего движения в Западной Австралии («Девяностые годы», «Золотые мили», «Крылатые семена»); — в её честь назван кратер на Венере; — скончалась 2 октября 1969 г. в Гринмаунте (Западная Австралия).
