«Страницы из моей жизни» — автобиографические воспоминания выдающегося русского оперного певца Фёдора Ивановича Шаляпина (1873–1938), в которых он откровенно рассказывает о своём жизненном пути, становлении как артиста и размышлениях о творчестве. В книге Шаляпин описывает: — детство и юность: бедное, почти нищее существование, жизнь в деревянной хибарке, ранние впечатления от музыки (звуки фортепьяно соседки, выигрыш клавесина в лотерее), первые контакты с театром (балаганные представления сапожника Якова Мамонова); — путь на сцену: трудности становления, первые выступления, работа в провинциальных театрах, преодоление непонимания и насмешек окружающих; — триумфальные успехи: работа в Русской частной опере С. И. Мамонтова, создание неповторимого образа Ивана Грозного в опере Н. А. Римского-Корсакова «Псковитянка», признание критиками (в том числе В. В. Стасовым) и публикой; — встречи с выдающимися современниками: Горьким, Толстым, Репиным, Серовым, Гербертом Уэллсом, Бернардом Шоу; — размышления о театре и опере: взгляды на сценический реализм, трактовку оперных партий, работу с дирижёрами и коллегами; — политические и социальные взгляды: впечатления от революционных событий, отношения с большевиками (подробно раскрыто в примыкающем тексте «Маска и душа», написанном в эмиграции в 1932 г.); — жизнь за границей: выступления в Европе и США, адаптация к новой среде, ностальгия по Родине. Шаляпин пишет без прикрас, с присущим ему юмором и самоиронией, делится личными переживаниями, рассказывает о своих слабостях и победах. Книга сочетает в себе исповедальность и художественную выразительность, даёт уникальную картину эпохи через призму судьбы великого артиста. Автор ставит перед собой задачу не только рассказать о себе, но и привлечь внимание к судьбе «простого человека низов жизни», показать, что талант может расцвести даже в самых тяжёлых условиях.
