«Завоевание Плассана» (La Conquête de Plassans) — четвёртый роман в двадцатитомном цикле Эмиля Золя «Ругон-Маккары», опубликованный в 1874 году. Это произведение является продолжением первого романа цикла — «Карьера Ругонов» (1871) — и сосредоточено на вымышленном провансальском городке Плассан. Сюжет: в центре повествования — семейная жизнь Франсуа Муре и его жены Марты (урождённой Ругон), которая страдает психическим заболеванием, являющимся, по замыслу автора, генетическим следствием запутанной родословной семьи Ругон-Маккары. У пары трое детей: старший сын Октав (фигурирует в двух более поздних романах цикла), тихий и замкнутый младший сын Серж и умственно неполноценная дочь Дезире. Спокойная жизнь семьи рушится с приездом загадочного священнослужителя аббата Фожаса и его матери, которые снимают комнату в доме Муре. Аббат оказывается вовлечённым в политические интриги, направленные на завоевание влияния в городе для внешних политических сил. Используя макиавеллиевские методы — клевету, заговоры, инсинуации — Фожас постепенно разрушает жизнь семьи Муре: — Франсуа оказывается в психиатрической лечебнице; — Марта становится одержимо религиозной; — дом Муре захватывают беспринципные родственники Фожаса (сестра Олимпия и шурин Троуш), которые ведут разгульный образ жизни за счёт семьи. Золя мастерски изображает реакцию горожан на внешнее влияние Фожаса, показывая тактику групп, «сопротивляющихся» хитроумным махинациям аббата. Повествование развивается в невероятном темпе и достигает кульминации, наполненной насилием и ужасом. Особенности романа: — сочетание политической интриги с глубокой человеческой драмой; — антиклерикальная направленность, характерная для натурализма Золя; — детальное описание провинциальной жизни Второй империи; — исследование темы наследственности и её влияния на судьбы персонажей; — яркий пример натуралистического метода Золя: персонажи находятся в вечном плену у своего рода биологического «рока», хотя и пытаются с ним бороться. Роман не только раскрывает индивидуальные трагедии героев, но и служит панорамой общественных недугов эпохи — от религиозного фанатизма до политической коррупции. Это произведение демонстрирует мастерство Золя в создании ярких зрительных образов и психологической глубины персонажей.
