Читатели познакомятся с прошлым и настоящим мелиховской усадьбы, памятными чеховскими местами. В книге приведены воспоминания мелиховских старожилов о Чехове, о событиях, нашедших отражение в его произведениях этого периода. Автор знакомит читателя с историей создания музея-заповедника и людьми, положившими начало возрождению чеховской усадьбы. Юрий Константинович Авдеев (25 августа 1918, Киясово, Городское поселение Жилево, Ступинский район, Московская область - 16 июня 1987, Мелихово) - советский художник, писатель, основатель Государственного литературно-мемориального музея-заповедника А.П. Чехова. Окончил Серпуховскую детскую художественную школу, в 1940 - Орловское художественное училище. В августе 1941 ушел добровольцем на фронт: оказался в рядах 3-й Московской коммунистической дивизии. Был разведчиком, связистом, минометчиком, художником в дивизионной газете. Рисовал портреты отличившихся солдат и офицеров. С фронта вернулся осенью 1944 с тремя тяжелыми ранениями, результатом которых была почти полная слепота: восстановилось частично только боковое зрение. В 1947 был назначен руководить артелью инвалидов, изготовлявшей пуговицы. Однако уже в конце года стал работать в Серпуховском историко-краеведческом музее. В 1951 пешком по бездорожью добрался до Мелихово, где практически на пустом месте создал ныне знаменитый Государственный музей-заповедник А.П. Чехова. С 1952 по 1987 был директором музея. Восстановил все строения, которые были при жизни Чехова. Собрал 17 тысяч экспонатов - вещей, документов, рукописей, фотографий, книг писателя, его окружения, его времени. Написал 12 книг о Мелихове и других чеховских местах в Подмосковье. Будучи почти слепым, обладал феноменальной памятью. Помнил наизусть рассказы Чехова, 12 томов его писем. Работал до самой смерти, наступившей в 1987. Похоронен у левого придела церкви Рождества Христова в селе Мелихово.
