В сборник «Молох» вошли несколько ранее малоизвестных российскому читателю циклов эссе Станислава Лема: «Тайна китайской комнаты» (1996), «Мегабитовая бомба» (1999), «Мгновение» (2000). Кроме того, в издание включены отдельные тексты: «Тридцать лет спустя», «Прогноз развития биологии до 2040 года», а также поздние фантастические рассказы («Два молодых человека», «Последнее путешествие Ийона Тихого») и раздел «Вместо послесловия» с последними заметками автора.
Название сборника Лем подобрал осознанно. Молох — это божество огня из мифологии семитских народов, которому, по преданиям, приносили в жертву детей. В переносном смысле «молох» — это ненасытная, разрушительная сила, требующая постоянных жертв. В эссе Лем последовательно развивает эту метафору, применяя её к разным явлениям современности. Он видит «молоха» в мощном компьютере, который используется для тотального управления государством, в глобальной информационной сети, подчиняющей себе все сферы жизни, в объёме данных, накапливаемых в сети, в системах искусственного интеллекта, в автоматизированном промышленном производстве (особенно в фармацевтике и производстве вооружений), а также в некоторых процессах эволюции жизни на Земле. Лем анализирует и социальные феномены: влияние советского строя на соседние страны, роль американской сверхдержавы, воздействие телевидения и рекламы на сознание людей.
По сути, «Молох» — это футурологический разбор тенденций, которые уже набирают силу, с попыткой спрогнозировать их развитие. Лем смотрит на технологический прогресс не как на безусловное благо, а как на силу, которая может выйти из-под контроля человека и начать диктовать свои условия. В этих текстах он продолжает линию, начатую в фундаментальном труде «Сумма технологии» (1964), но рассматривает те же темы — искусственный интеллект, биотехнологии, информационное общество — с позиции накопленного за десятилетия опыта, «с высоты сегодняшнего дня». Многие эссе изначально публиковались в польском журнале PC Magazine, где у Лема была ежемесячная колонка. Интересно, что ещё до выхода бумажного сборника около половины текстов из «Молоха» были опубликованы на русском языке в «Компьютерной газете» (1999–2001).
Читателя ждёт плотный интеллектуальный текст: Лем сочетает глубокий анализ с иронией, ставит острые вопросы и предлагает нестандартные гипотезы. Книга будет особенно интересна тем, кто следит за развитием технологий, интересуется философией науки и хочет понять, какие риски и возможности таит в себе современный технологический уклад.
2. История создания
Работа над текстами, вошедшими в «Молох», велась Лемом в 1990-е — начале 2000-х годов. В этот период писатель активно сотрудничал с польским IT-журналом PC Magazine: он вёл там регулярную колонку, где в неформальной, но глубокой форме размышлял о том, как технологии меняют общество, какие этические дилеммы возникают на стыке науки и жизни, какие прогнозы футурологов выглядят реалистично, а какие — утопичны.
Отдельные циклы эссе сначала выходили самостоятельными брошюрами или сборниками в Польше: «Тайна китайской комнаты» (1996), «Мегабитовая бомба» (1999), «Мгновение» (2000). Позже издатель (московское издательство АСТ) объединил эти работы в один том для российского читателя.
3. Информация об авторе
Станислав Герман Лем (12 сентября 1921, Львов, Польша — 27 марта 2006, Краков, Польша) — польский писатель, философ, сатирик, футуролог. Его творчество охватывает широкий спектр тем: от контактов с внеземными цивилизациями и технологического будущего человечества до проблем утопических обществ и места человека в мире, трансформируемом наукой.
Лем получил разностороннее образование. Он изучал медицину во Львовском, а затем в Ягеллонском университете, но в итоге отказался от карьеры врача (в частности, не стал сдавать выпускные экзамены, чтобы не идти в военные врачи). Этот опыт позже нашёл отражение в его произведениях. В послевоенные годы он работал ассистентом в «Науковедческом кружке» — коллективе, который собирал и анализировал зарубежную научную литературу; чтение работ по логике, психологии и естественным наукам стало важной базой для его будущих футурологических и философских трудов.
Литературный успех пришёл к Лему в 1951 году после публикации романа «Астронавты». Среди других известных произведений — «Солярис», «Непобедимый», «Рассказы о пилоте Пирксе», «Глас Господа», «Фиаско». Параллельно с художественной прозой Лем писал философские и футурологические труды. «Сумма технологии» (1964) стала фундаментальным трудом, в котором писатель предвосхитил многие современные технологии — от виртуальной реальности и искусственного интеллекта до идей автоэволюции человека.
Лем активно участвовал в интеллектуальных дискуссиях. В 1973 году его избрали почётным членом Американского общества писателей-фантастов (SFWA), но в 1976 году исключили за резкую критику американской научной фантастики, которую он обвинял в поверхностности и коммерциализации. Позже ему предложили обычное членство, но Лем от него отказался. Писатель также получал почётные учёные степени от ряда университетов. Его книги переведены на множество языков, а общий тираж превысил 40 миллионов экземпляров.
