Таинственный изумруд

Таинственный изумруд. Содержание

Кровавая легенда

— Ну-с, милейший Спенсер, наполняйте, свой стакан, закуривайте папиросу и устраивайтесь удобнее. Я попробую рассказать вам историю таинственного изумруда.

Изумительное открытие

Спенсер, глубоко взволнованный, сам не поникая почему, не спускал глаз с лорда Гекзама тщетно, старавшегося вложить ключ в замочную скважину несгораемого шкафа. Что случилось! Почему ключ не подходит, не входит с обычной легкостью? Лорд Гекзам был тоже по-видимому удивлен. Он бормотал какие-то бессвязные слова, пока наконец возглас облегчения не вырвался из его груди. Шкаф открылся.

Опасная женщина

Войдя в кабинет, лорд Гекзам тотчас же нажал кнопку электрического звонка, и минуту спустя в кабинет вошла молодая женщина. Это была горничная леди Мильдред, Марта. Она вошла совершенно спокойно, с полным, сознанием собственного достоинства и почтительно подошла к лорду Гекзаму.

Подслушивающий

Когда Спенсер вошёл в кабинет, он, к своему большому удовольствию, увидел, что молодая девушка не нуждается в принесенных им средствах. Он поспешно опустил оба пузырька в карман, не желая обратить на них ее внимание, но леди Мильдред была так расстроена, что даже не обернулась в сторону вошедшего.

Вокруг тайны

Спенсер провел очень беспокойную ночь, в течение который его почти все время преследовали кошмары в образе какого-то незнакомца по имени Брердан.

Зловещая ночь

Марта была чрезвычайно довольна собой и своим поведением в кабинете лорда Гекзама. Главным образом ее радовала победа над Спенсером. Она не могла ему простить оскорбления, которое он высказал в ее адрес, встретив ее у дверей того же кабинета, вчера вечером.

Загадочное убийство

Как это ни странно, но эта новость показалась обоим мужчинам не столь шокирующей в сравнении с событиями последних суток. Гекзам уже дошел до того состояния, когда человек перестает чему-нибудь удивляться. Что касается Спенсера, то он почувствовал невольную радость при мысли, что препятствие, отдалявшее его от молодой девушки, устранено. Он давно уже подозревал о существования соперника и теперь этот соперник уступил ему дорогу. Стараясь заглушить в себе эти эгоистичные мысли, он взглянул на лежавший перед ним труп, и им сразу овладело сознание грозящей всем им опасности. Надо было действовать как можно скорее. Пройдет несколько минут и весь дом узнает о происшедшей здесь драме.

Тяжелая задача полицейского комиссара

Действительно, дверь открылась и в сопровождении слуги, в комнату вошел полицейский комиссар.

На суде

Весть об аресте леди Мильдред, разнеслась не только по Брадфильду, но и по всем окрестностям. Молодая девушка была известно всему высшему обществу целым рядом благотворительных учреждений, основанных ею и носивших благодаря этому её имя.

Изумительное открытие

Убийство Брердана, арест леди Мильдред и все перипетии судебного процесса в течение некоторого времени всецело завладели вниманием различных кругов общества. Затем мало-помалу охватившее всех удивление улеглось и на смену ему, особенно среди женской половины Бредфильского общества, пробудилось непреодолимое любопытство по поводу истории с изумрудом. Все удивлялись, как предмет подобной ценности мог оставаться до сих пор никому неизвестным и сопровождавшие его легенды постепенно начали переходить из уст в уста, заставляя трепетать от волнения не одно женское сердце.

В погоне за счастьем

На протяжении всего пути Спенсер не переставал курить папиросу за папиросой, погруженный в размышления относительно предпринимаемой им задачи. Полученные сведения были крайне важны, и он решил воспользоваться им немедленно. Не считая Марту соучастницей совершенного преступления, судебные власти заподозрили, что ей известно по поводу убийства Брердана и его личности, гораздо большею того, что она сказала на следствии.

Первые плоды успеха

— Я думаю, что вам лучше всего будет обратиться к хозяину, — сказал Сюлливан, после нескольких тщетных попыток разузнать что-нибудь на стороне.

Ночное совещание

— Нам сегодня очень повезло, — начал Спенсер. — Если так будет идти дальше, мы не преминем завладеть интересующей нас парой. Нет сомнений, что счастливые игроки, о которых только что говорили в казино, — Марта и Дисон. Не я нисколько не сомневаюсь в том, что они и не думали возвращаться в Англию. Трудно представить, чтобы они были настолько легкомысленными, чтобы самим отправиться навстречу своей гибели.

В притоне

— Мы должны подняться на самый верхний этаж, — сказал Гарди, оборачиваясь к своим спутникам, — не думайте, что там также отвратительно, как здесь. В сравнении с лестницей само помещение покажется вам дворцом. Еще два этажа, и мы пришли.

Петля затягивается

— И что же мы теперь предпримем? — спросил Сюлливан.

Заговор

— Не хнычь! — злобно прошептал Дисон. — Мы не можем позволить себе подобных слабостей, оставим это другим. И как ты смеешь угрожать мне. Чтобы этого больше не было.

Последние приготовления

На следующий день Спенсер и Сюлливан попросили принести завтрак к себе в комнату и, пользуясь отсутствием посторонних, стали окончательно вырабатывать дальнейшую программу своих действий.

В западне

Обыкновенно Аньель закрывал свой магазин довольно поздно, зная по опыту, что англичане и американцы бывают очень склонны к покупкам после хорошего обеда. Но на этот раз он приказал своим служащим закрыть магазин гораздо раньше, что те и исполнили, не поинтересовавшись о причине, такого непривычного распоряжения. Убедившись, что последний служащий ушел и главный фасад магазина по обыкновению заперт на все замки, Аньель, через задний ход, по той самой пустынной улице, о которой уже говорилось, провел Сюлливана и Спенсера в кабинет.

Раскаяние женщины

Прежде чем Спенсер успел сообщить обо всем произошедшем лорду Гекзаму и его дочери, газеты ознакомили их со всеми подробностями драмы на улице Мира. В особенности постаралась в этом направлении «Ежедневная газета», хорошо известная стремительным распространением сенсационных новостей. Благодаря ей не только Лондон, но и провинциальные города Англии уже на следующий день после ночного происшествия в магазине Аньеля, были осведомлены о нем во всех деталях.

Исповедь Марты

— В начале, когда Гутберт только начал за мной ухаживать, мне не приходило в голову, что он имеет виды на приданое леди Мильдред и обманывает нас обоих. Он принадлежал к тому типу мужчин, устоять перед которым не может ни одна женщина, и я уверена, что леди Мильдред недолго боролась против его очарования. Ей было его жалко и это чувство жалости и погубило ее. Мало-помалу оно перешло в любовь и Брердану ничего не стоило убедить ее тайно обвенчаться с ним. Они хранили свою тайну так хорошо, что я узнала о ней только в ту ночь, когда был убит Гутберт. Он сказал мне об этом сам точно так же, как и признался в краже изумруда, который попал в его руки, благодаря рассеянности леди Мильдред, забывшей попросить у него назад ключи.

Милосердие мужчины

Вернувшись в гостиницу, Спенсер сразу прошел к лорду Гекзаму. Сюлливана еще не было, и молодой человек воспользовался его отсутствием, чтобы рассказать лорду Гекзаму все, что он узнал от Марты.

Искупление

— Теперь летим к Марте! — сказал Сюлливан, отодвигая от себя пустую чашку и проглатывая последний кусок булки, — а после уже поедим как следует. Я не успокоюсь до тех пор, пока не побываю у неё.

Последняя жертва изумруда

Спенсер и Сюлливан уехали из Парижа только после, того как узнали о погребении Дисона и Марты, похороненных на одном и том же кладбище в числе других неизвестных.