Приключение бельевой верёвки

0

Приключение бельевой верёвки – юмористический рассказ Кэролин Уэллс, объединившей всех популярных или новейших персонажей детективного жанра того времени. Думающая Машина – герой нескольких сборников рассказов Жака Фютреля. А.Дж. Рэффлз – герой нескольких произведений Э.У. Хорнунга (частично срисованный с Оскара Уайлда, друга Хорнунга). Арсен Люпэн – герой произведений Мориса ЛеБланка. Шевалье Огюст Дюпэн – герой трёх рассказов Эдгара По, которые дали начало детективному жанру в целом. Южен Видок – реально существовавшее лицо, глава парижского Сюртэ, известен своими мемуарами. Месье Лекок – герой произведений Эмиля Габорио. Спрэйг – учёный герой сборника рассказов Фрэнсиса Линда. Эбенезер Грайс – герой тринадцати романов Энн Кэтрин Грин, очень популярной американской писательницы детективов XIX – начала XX века. Жозеф Рультабий – герой семи произведений Гастона Леру.

Артикул: Категория: , Метки:

Приключение бельевой верёвки – фрагмент юмористического рассказа Кэролин Уэллс:

Члены Общества непогрешимых детективов сидели в своих комнатах на Факир стрит и предавались социальной непогрешимости, когда вошёл президент Холмс. Он выглядел намного угрюмее обычного, и другие сразу догадались: что-то зашевелилось.

– Такое вот дело, – сказал Холмс, почуяв, что они почуяли это. – Предложено вознаграждение за разгадку одной великой тайны. Но тайна, коллеги, так велика что, боюсь, никто из вас не в состоянии постичь её – более того, вряд ли в состоянии помочь мне в замечательной работе, которую придётся провести для вынюхивания обстоятельств дела.

– Хмф, – проворчал Думающая Машина, обратив на говорящего взгляд своих синевато-стальных глаз.

– Он выразил чувства всех нас, – сказал Рэффлз, по обыкновению мило улыбаясь. – Ну же, Холмс. В чём вопрос?

– Найти объяснение совершенно таинственного происшествия в Ист Сайде.

Хоть он и был длинным, Холмс говорил кратко – небрежное отношение коллег вызвало у него раздражение. Правда, у него всегда был Уотсон, и это помогало справляться с равнодушием холодного мира.

– Я полагал, все происшествия в Ист Сайде таинственные, – с аристократическим видом обронил Арсен Люпэн.

Холмс устало провёл ладонью по лбу.

– Инспектор Спайер, – заговорил он, – минуя одну из небольших пронумерованных улочек под названием Элевейтид роуд и, проезжая мимо квартала многоквартирных домов, увидел, что через двор от одного высоко расположенного окна к другому протянута бельевая верёвка.

– Был понедельник? – спросил Думающая Машина, который в тот момент думал, что он – стиральная машина.

– Не важно. Примерно посередине верёвки находилась подвешенная…

– За прищепки? – спросили сразу двое или трое Непогрешимых.

– Находилась подвешенная прекрасная женщина.

– Повешенная?

– Нет. Слушайте же! Женщина висела на руках и, по всей видимости, старалась перебраться из одного дома в другой. Выражение усталости и агонии на её лице говорило, что долго она так не продержится. Инспектор вскочил, намереваясь броситься ей на помощь, но поезд уже тронулся, и он не смог сойти.

– Но что она делала там? – Она упала? – Как она выглядела? – и другие подобные бессмысленные вопросы посыпались с уст великих детективов.

– Помолчите, и я сообщу вам все известные факты. Она, несомненно, принадлежала к высшему обществу, поскольку была облачена в шифоновое вечернее платье из тех, которые снимаются через голову. На ней были дорогие украшения и изящные туфельки с пряжками, усыпанными драгоценными камнями. Её волосы, высвободившиеся из плена, тяжёлой массой разметались по спине.

– Как странно! Что же там происходило? – спросил месье Дюпэн, склонный к прямоте.

– Ещё не знаю, – честно ответил Холмс. – Я изучал дело всего несколько месяцев. Но я узнаю, даже если для этого придётся снести весь квартал. Должна быть хоть какая-то зацепка.

– Чудесно! Холмс, чудесно! – послышалось из фонографа в углу, который Уотсон настроил, поскольку ему надо было уйти.

– Полиция попросила нас взяться за это дело и предложила награду за решение. Требуется узнать, кто была та леди, что и зачем она делала.

– Есть ли другие улики? – поинтересовался месье Видок, и одновременно месье Лекок спросил: – Следы?

– Есть один след, и больше ничего.

– Где его обнаружили?

– На земле, прямо под тем местом, где висела женщина.

– Но вы сказали, верёвка висела высоко над землёй.

– Больше, чем на сотню футов.

– И она спустилась вниз и оставила один след – странно! Очень странно! – Думающая Машина покачал старой жёлтой головой.

– Ничего подобного, – раздражённо проговорил Холмс.