Читать фрагмент
Тихим вечером
Пока длился обед, и то и дело появлялся Баптист, они держали себя чрезвычайно строго. Разговор шел о безразличных предметах: о новом автомобиле, о теннисной площадке, о чудесном доме, предоставленном в их распоряжение Марцией Грир. Свечи в серебряных канделябрах лишь слабо освещали веранду. С их светом победоносно боролась луна, которая, казалось, улыбалась сидевшим за столом.
Но когда лакей, подав кофе и ликеры, скрылся, Салли прислонилась к Рексу и положила теплую ручку на его мужественную ладонь. Он нежно обнял ее другой рукой за талию. Так они просидели несколько минут.
За обед они сели поздно и не торопились. Они наслаждались одиночеством после утомительного дня. Часы на колокольне пробили одиннадцать. Вечер был на редкость тих. Тишина нарушалась только шумом продолжавшего кипеть кофе.
Молчание нарушила Салли.
— Рекс, это странно, но мне почему-то кажется, что ты мне совсем чужой.
Он любовно улыбнулся ей.
— Мы знакомы всего два месяца, но мне кажется, будто я знал тебя всегда. Мне кажется, что все тридцать два года своей жизни я только и мечтал о тебе.
Она слегка пожала его руку.
— Как мило. Мне как раз хотелось услышать что-либо подобное. В первый раз, когда мы встретились, тогда поздно вечером на Эстрель…
Он вздохнул от полноты чувств.
— О, какая это была чудесная ночь! Когда я застал тебя плачущей около заглохшей машины…
— Я и не думала плакать.
— Но у тебя было мокрое лицо…
— Дождь, только дождь!
— Ты казалась растерявшимся ребенком, и мне хотелось взять тебя в объятия и утешить. Когда мы расстались, мне показалось, что мы всегда были друзьями.
Она улыбнулась.
— То же показалось и мне. Но я не о том думала сейчас: когда я заявила Марции, что хочу выйти за тебя замуж, она сказала мне, что брак — всегда великая неизвестность.
Он рассмеялся.
— С ней трудно не согласиться. Ведь твоя приятельница, миссис Пангбери, делает уже третий опыт в этой области, не так ли?
— Вы смеетесь, но Марция говорила совершенно серьезно. Она предупреждала меня, что только после брака вполне обнаруживается характер каждого из супругов. Мне кажется, что она была права, и это меня немного страшит. Будешь ли ты любить меня?
Ее щеки порозовели от смущения. Лунный свет падал на ее пепельного цвета волосы и таинственно серебрил их.
— Я полюбил тебя с первого взгляда, — заговорил Рекс, — и буду всегда любить. Но если бы случилось несчастье, и я перестал тебя любить, я честно предупредил бы о том.
Мы должны быть откровенны друг с другом, Салли. Я полагаю, что несчастные браки — следствие…
